什么是干細胞
干細胞是指功能上具有自我更新(self-renewal)能力，同時具有分化（differentiation)能力的一類細胞（Weissman et al.2001）。在一定條件下，它可以分化成多種功能細胞，具有再生各種組織器官和人體的潛在功能，醫學界稱為“萬用細胞”。
干細胞的三大效應
增殖效應：雖然干細胞數量有限，但具有較強的擴增能力，當給予一定的刺激時，其增殖的量是巨大的。
歸巢效應：當干細胞靜脈輸入人體，哪里有損傷、老化、病變，它就在哪里聚集。
龕壁效應：進入到不同的組織中的干細胞可以分化成相應的細胞。同時分泌細胞因子，形成一種微環境，促進組織器官的干細胞增殖。這兩種作用機制同時存在。
干細胞科研主角：間充質干細胞
間充質干細胞Mesenchymal Stem Cell，以下簡稱MSC，屬于多能干細胞，具備全能干細胞——胚胎干細胞大部分功能，但不受倫理道德影響，成為生命科學領域備受青睞的研究對象。
多向分化和再生修復潛能
MSC在適當誘導條件下，可分化為皮膚細胞、造血細胞等多種組織細胞。當人體器官受損時，在特殊信號作用下，在局部聚集增殖，依據不同的損傷信號沿著不同途徑分化。
免疫抑制功能
MSC可以分泌生物活性物質，調節免疫平衡，抑制免疫排斥反應的發生，從而用來治療造血干細胞移植之后的免疫排斥反應以及克隆氏病、類風濕性關節炎、紅斑狼瘡，硬皮病等自身免疫系統疾病。
基質營養分泌
細胞的活性會隨著年齡和身體原因弱化，根據人體需要，MSC分泌出各種細胞需要的活性蛋白和生長因子，如抗炎性分子、抗凋亡分子等，在體內形成一個促進組織修復及再生的微環境。
間充質干細胞來自哪里
胎盤和臍帶：
臍帶和胎盤含有非常豐富的MSC，其含量相當于一般成年人全部骨髓內MSC含量的60%，且活性和分化能力最高。
牙髓：
牙髓組織位于牙齒內部的牙髓腔內，是牙體組織中唯一的軟組織，富含大量的間充質干細胞。
脂肪：
從人體局部位置提取的脂肪中含有豐富的MSC。
其他來源：
骨髓：骨髓是人們最早發現MSC的來源，相較于其它途徑含量較低，且采集痛苦，所以不被普遍使用。 外周血：外周血來源的MSC相對其它途徑，含量很低。
經血：經血中的MSC能用于婦科疾病的治療，如卵巢早衰、子宮內膜損傷等。然而，數量少、收集困難、易丟失、易污染缺點較為明顯。
尿液：最新研究報道中發現尿液中也含有一定量的MSC。尿液中MSC的研
間充質干細胞治療，臨床研究中大放異彩
? 全球最大數據庫中心Clinical Trials顯示：注冊MSC治療臨床研究733項，其中中國有183項。
? 在中國、歐洲和美國開展的臨床研究數據居全球三甲。
? 在全球批準的干細胞藥物中，主要來源于MSC。
